贲门癌早期病人一般缺乏明确的特征性症状，容易与消化性溃疡症状相混淆，如上腹部不适、轻度食后饱胀、消化不良、心窝部隐痛等症状，引不起病人的重视，吃些胃药应付一下。一直到吞咽困难加重始促使病人就医。
贲门癌的早期症状另一种始发症状是上消化道出血，表现为呕血或是柏油便。根据出血的严重程度或伴随虚脱休克，或表现重度贫血。此种情况的发生率约占病人的5%。由于缺乏梗噎症状，此种病人易被误诊为消化性溃疡出血，由腹部外科医师手术，术中方始确诊。也正是因为多数系急诊手术，各方面准备不够充分，这类病人手术并发症发生率和死亡率都较高，疗效不良。晚期病例除了吞咽困难，还可出现上腹和腰背的持续隐痛，表明癌瘤已累及胰腺等腹膜后组织，是为手术的禁忌证。
早期贲门癌病人并无阳性体征，中晚期病人可见贫血、低血浆蛋白、消瘦甚至脱水。如果腹部出现包块、肝大、腹水征、盆腔肿物（肛门指诊），都系不适于手术的象征。
而根据普查资料发现以下几点可能是贲门癌的早期症状：
1.吞咽食物时的异物感。咽食过程中食物（特别是干硬食物）经过病变区（病变很小）可能产生一种异物感，而且常固定在一个部位，有的病人描述像有永远咽不完的东西的感觉。因症状轻微并呈问歇性发生，也易为病人所疏忽。
2.梗阻：持续吐粘液，这是由于食管癌的浸润和炎症反射性地引起食管腺和唾液腺分泌增加所致，粘液积存于食管内可以返流，引起呛咳、甚至发生吸入性肺炎。
3.疼痛：胸骨后或背部肩胛区持续性钝疼，表示癌外侵，引起食管周围纵隔炎，贲门癌引起的疼痛可以发生在上腹部，手术切除可能性小，要注意肿瘤有穿孔的可能
4.出血：食管癌、贲门癌病人有时也会呕血或便血，肿瘤可浸润大血管而发生致命的大出血
5.声音嘶哑：常是肿瘤直接侵犯或转移淋巴结压迫喉返神经所引起，用喉镜检查有助于诊断。
6.体重下降、消瘦：因进食困难，营养日趋低下，病人消瘦，但一般病人有食欲。一旦出现厌食，常是肿瘤广泛转移的征象。
7.胸部胀闷或紧缩感，且常伴有咽喉部干燥感。病人主诉胸前部始终有一种闷气现象，似有一物体堵塞，使胸内呈紧缩的感觉，在吞咽食物时尤为明显，但不影响正常生活和工作。
以上贲门癌早期症状一般都要持续3个月以上。到了经常、持续性发生时就已经是贲门癌中晚期症状了，这时的治疗难度就已经加大许多了。
患者须知：
1．患者心态：经过外科手术等治疗措施，贲门癌是完全有可能治愈的，因此对自己的病情和治疗期间的副反应要有正确的认识，务必保持乐观开朗的情绪，坚信自己一定能够战胜疾病。只有调整心态，树立信心，积极配合治疗，才能调动身体内部的抗病机制，消极悲观对康复是非常不利的。
2．贲门癌饮食：手术出院后可继续半流质饮食，如藕粉、蒸蛋、麦片粥、大米粥、烂糊面等，逐渐由稀变稠，术后一个月左右可过渡到软食乃至正常饮食。注意少食多餐，根据需要每天可进餐5-8顿，进食时要细嚼慢咽。不要忌口，各种食物只要是清淡、新鲜、富于营养、易于消化的都可以吃，不吃辛辣刺激的食物，禁烟酒。
3．手术后休息体位：不要躺着进食，饭后不要马上平卧，可适当散步约30分钟后再睡觉，睡觉时可将上半身垫高30度，尽量朝向手术的一侧睡觉。
